Valinnan vapaus ei ole yhdenvertaisuuden vastakohta
Elina Sandelin on Turkulaisen mielipidekirjoituksessaan 13.2.2017 huolissaan varhaiskasvatuksen hivuttautumisesta päivähoitoyhtiöiden käsiin. Huoli on yhteinen, lastemme palvelut on turvattava. Minustakin olisi hienoa, jos kunta ja pienet paikalliset toimijat voisivat vastata kysyntään. On kuitenkin muistettava, että Turku on suuri kaupunki, jossa elää valtava määrä perheitä erilaisine muuttuvine tarpeineen ja elämäntilanteineen.
Diversiteetin esittämään haasteeseen on mahdollista vastata ainoastaan diversiteetillä. Viime vuosina Turun kaupunki on kuitenkin ollut pakotettu eri syistä sulkemaan päiväkotejaan. Varsinkaan silloin kun julkinen tarjonta ei varmuudella kykene vastaamaan olosuhteiden muutoksiin, ei välttämättä ole oikea aika väheksyä mitään palveluntuottajia. Julkisen kanssa rinnakkainen elinvoimainen yksityinen päivähoito onkin ainoa realistinen keino tarjota tarvittu jousto ja sisällöllinen monipuolisuus.
Sandelin vaikuttaa arvostavan sitä, että kunnallinen päivähoito ei voi valita asiakkaitaan. Meidän perheemme kohdalla näin kuitenkin käytännössä tapahtui. Lapsiltamme suljettiin nenän edestä alueellamme sijainnut kunnallinen päiväkoti, ja heidät ohjattiin hätäratkaisuna useiden kilometrien päässä sijaitsevaan julkiseen yksikköön. Ilman alueellamme sijaitsevaa yksityistä päiväkotia perheemme olisi joutunut valitsemaan ajankäytöllisesti mahdottoman tilanteen tai toisen auton hankkimisen väliltä. Mikä pahinta, lapsemme eivät olisi saaneet tutustua alueemme muihin lapsiin. Nyt viimeisimpänä kaupunki on kuitenkin päättänyt, että kyseisen päiväkodin eskari on liian pieni, joten lapsemme joutunee taas siirtymään uuteen paikkaan. Se siitä lapsen edusta.
Yritystoiminta tuntuu yhdistyvän joidenkin mielissä palvelun laadusta tinkivään ahneuteen. Joku toinen voi nähdä yksityisen päivähoidon ja koulutuksen vain varakkaiden etuna. Kumpikaan näistä myyteistä ei mielestäni pidä paikkaansa. Lähes poikkeuksetta niin suuret kuin pienetkin yritykset saavat lopulta pitkän päälle aina parhaan tuoton tarjoamalla asiakkailleen jotakin, mitä nämä arvostavat enemmän kuin vastaavan hintaisia vaihtoehtoja. Ja ainakin meidän lastemme päiväkodissa sekä omassa opinahjossani Turun Steiner-koulussa oli ja on edelleen lapsia niin varakkaista kuin vähempiosaisistakin perheistä. Tasa-arvoisuuden kannalta yksityisellä päivähoidolla tai koulutuksella tuntuisi siis olevan kovin vähän merkitystä.
Voit halutessasi tutustua myös Sandelinin kirjoitukseen.